UK: Scotch Whisky Association kritisiert Abschaffung des Einfrierens der Alkoholsteuer

Die Kehrtwende erfolgte, nachdem der frühere Kanzler Kwasi Kwarteng im Mini-Budget der britischen Regierung vor drei Wochen ein geplantes Einfrieren der Alkoholsteuer angekündigt hatte.

Nach seiner Entlassung hat der neu ernannte britische Schatzkanzler Jeremy Hunt jedoch fast alle im Minibudget angekündigten Steuersenkungen wieder rückgängig gemacht.

In einer Erklärung vom 17. Oktober bestätigte der Schatzkanzler, dass das Einfrieren der Steuern, das im Februar nächsten Jahres in Kraft treten sollte, nicht mehr stattfinden wird, wodurch die Regierung 600 Millionen Pfund pro Jahr einspart. Die Alkoholsteuer wird nun entsprechend der Inflation steigen, die anhand des Einzelhandelspreisindex (RPI) gemessen wird und derzeit bei 12,3 Prozent liegt.

Mark Kent, Vorstandsvorsitzender der SWA, kritisierte die Entscheidung mit den Worten: "Die Wirtschaft kann nur auf der Grundlage von Sicherheit und Stabilität arbeiten. Dies wurde der schottischen Whiskyindustrie durch die Entscheidung des Schatzkanzlers genommen, den vor gut zwei Wochen angekündigten Zollstopp für schottischen Whisky rückgängig zu machen.

"Immer wieder haben die eingefrorenen Zölle auf Spirituosen die Staatseinnahmen erhöht, ganz im Gegensatz zu den Prognosen des Finanzministeriums. Die Branche hat sich als wirtschaftlicher Anker erwiesen, selbst in Zeiten der Unbeständigkeit.

"Da der Durchschnittspreis einer Flasche schottischen Whiskys bereits mit 70 Prozent besteuert wird, wird eine zweistellige Erhöhung der Spirituosensteuer die Fähigkeit der Branche, die britische Wirtschaft durch Investitionen, die Schaffung von Arbeitsplätzen und steigende Einnahmen für das Finanzministerium zu unterstützen, ernsthaft beeinträchtigen. Sie wird den Druck auf das britische Gastgewerbe und die Haushaltsbudgets erhöhen, da die Kosten unweigerlich steigen.

"Die Brennereien sehen sich mit zunehmendem wirtschaftlichem Gegenwind und steigenden Kosten konfrontiert, und das Einfrieren der Steuern war eine dringend benötigte Unterstützung. Wir brauchen dringend eine Wiedereinführung dieser Verpflichtung".

Auch der britische Bier- und Kneipenverband (British Beer and Pub Association) kritisierte den Schritt, den die Geschäftsführerin Emma McClarkin als "einen schweren Schlag für die Brauereien und Kneipen" bezeichnete.

Die britische Regierung teilte mit, dass die nächsten Schritte ihrer Überprüfung der Alkoholsteuer, die Maßnahmen zur Einführung einer 18-monatigen Übergangsmaßnahme für die Weinsteuer sowie einen Steuersatz für Bier vom Fass bis August 2023 vorsah, wie geplant fortgesetzt würden.