Vereinigtes Königreich: Eine weitere Kohlendioxid-Knappheit könnte zu einem Preisanstieg bei Bier und kohlensäurehaltigen Getränken führen

Eine Krise in der Versorgungskette konnte im Oktober letzten Jahres abgewendet werden, als die Regierung ein Abkommen zwischen den CO2-Produzenten und der Industrie vermittelte, das jedoch Ende Januar ausläuft.

Die Vereinbarung wurde zwischen Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng und CF Industries, einem in den USA ansässigen Hersteller von Düngemitteln mit Werken im Vereinigten Königreich, getroffen.

CF Industries produziert 60 % des im Vereinigten Königreich handelsüblichen Kohlendioxids, das als Nebenprodukt bei der Herstellung von Ammoniak für Düngemittel anfällt. Die Hauptanlage des Unternehmens befindet sich in Billingham, Teesside, und kann täglich 750 Tonnen CO2 produzieren.

Der CEO von CF Industries, Tony Will, sagte damals: "Wir möchten Herrn Kwarteng und seinen Mitarbeitern dafür danken, dass sie sich unermüdlich für dieses Abkommen eingesetzt haben, das die Wiederinbetriebnahme der Anlage ermöglicht und eine mögliche Unterbrechung der CO2-Versorgung abwendet, die sich auf viele Industriezweige auswirken könnte, darunter auch auf die Versorgung der britischen Verbraucher mit Lebensmitteln und Getränken".

Herr Will fügte hinzu, das Unternehmen freue sich auf die Zusammenarbeit mit dem Ministerium "bei der Entwicklung einer längerfristigen Lösung, einschließlich der Entwicklung von alternativen CO2-Lieferanten für den britischen Markt".

Noch ein paar Tage bis zum Inkrafttreten der Verordnung stellen führende Vertreter der Lebensmittel- und Getränkeindustrie in Frage, ob die Regierung genügend geeignete Alternativen gefunden hat.

In einem Schreiben der Food and Drink Federation (FDF) an Herrn Kwarteng und DEFRA-Minister Geoge Eustice, das iNews exklusiv vorliegt, wird die Sorge vor weiteren Versorgungsunterbrechungen geäußert.

"Wir schreiben Ihnen, um zu unterstreichen, wie besorgt wir über die Sicherheit der CO2-Versorgung mit Lebensmitteln in Großbritannien sind", heißt es in dem Brief.

Weiter heißt es: "Die Intervention war willkommen und wird geschätzt", doch fügen wir hinzu: "Wir sind nun besorgt, dass nur noch wenige Tage bis zum Auslaufen der Vereinbarung mit CF Industries verbleiben und bei den immer noch sehr hohen Energiepreisen die Möglichkeit besteht, dass es erneut zu CO2-Knappheit kommt."

Sollte es zu Engpässen kommen, wären Grundnahrungsmittel und Getränke betroffen, die die Kunden in den Supermarktregalen und im Gastgewerbe erwarten, darunter verpackte Fleischprodukte, Backwaren, Tütensalate und Getränke (sowohl Bier als auch alkoholfreie kohlensäurehaltige Sorten).

Auch die fleischverarbeitende Industrie hat sich besorgt gezeigt.

Emma McClarkin vom britischen Bier- und Kneipenverband sagte dazu: "Da die Gefahr weiterer Störungen bei der Verfügbarkeit von Kohlendioxid immer größer wird, wachsen auch die potenziellen Auswirkungen auf Brauereien und Kneipen."

"Der Sektor braucht dringend eine längerfristige Lösung, um weitere plötzliche Ausfälle zu vermeiden - zumal die Energiepreise wahrscheinlich noch einige Zeit hoch bleiben werden."

Nick Allen von der British Meat Processors Association erklärte gegenüber der BBC: "Die größte Sorge der Industrie ist die Ungewissheit. Da wir nicht an den Verhandlungen beteiligt sind, wissen wir nicht, ob wir nächste Woche wieder in einer Krise stecken oder ob CF eine Vereinbarung zur Fortsetzung der Produktion erzielt hat. Wenn sie die Produktion bald einstellen, obwohl andere Quellen auftauchen, wird es zweifellos zu einer Verknappung und zu Problemen kommen."

"Die Regierung hat dem Fleischsektor versichert, dass das Wohlergehen der Tiere Vorrang haben wird, und sie wird ihr Bestes tun, um sicherzustellen, dass die Schlachthöfe zusammen mit dem nationalen Gesundheitsdienst und dem Nuklearsektor Priorität haben.

Eine Regierungsquelle erklärte gegenüber iNews, dass die Situation im letzten Herbst "beispiellos" gewesen sei, dass aber seither dank der Wiederaufnahme der Produktion und zusätzlicher Importe weitere Vorräte verfügbar geworden seien. Die Unternehmen hätten auch Vorräte gelagert.

Ein Sprecher des Ministeriums für Wirtschaft sagte: "Es ist Sache der CO2-Industrie, die Versorgung der britischen Unternehmen sicherzustellen."

"Wir stehen in regelmäßigem Kontakt mit der Industrie, der Lebensmittelindustrie, dem Gastgewerbe und dem Gesundheitswesen und erwarten keine nennenswerten Unterbrechungen bei der Grundversorgung."